SURABAYA, Garudasatunews.id – Kapten Timnas Portugal, Cristiano Ronaldo, memastikan ajang Piala Dunia 2026 menjadi turnamen terakhir yang akan diikutinya sebagai pemain di kompetisi sepak bola paling bergengsi dunia. Kepastian tersebut disampaikan menjelang laga babak 16 besar Portugal menghadapi Spanyol di Arlington, Texas, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB.
Piala Dunia 2026 menjadi edisi keenam yang diikuti Ronaldo sepanjang karier internasionalnya setelah tampil pada turnamen 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022. Penyerang berusia 41 tahun itu sekaligus menorehkan catatan bersejarah sebagai pemain pertama yang berhasil mencetak gol pada enam edisi Piala Dunia, setelah membobol gawang Uzbekistan pada fase grup.
Meski telah memastikan turnamen kali ini menjadi penampilan terakhirnya di Piala Dunia, Ronaldo berharap langkah Portugal belum terhenti di babak 16 besar.
“Ini tentang menikmatinya semaksimal mungkin. Ini akan menjadi Piala Dunia terakhir saya, tetapi mari kita berharap besok bukanlah pertandingan terakhir saya,” ujar Ronaldo dalam konferensi pers.
Mantan pemain Manchester United, Real Madrid, dan Juventus itu juga menegaskan tidak memiliki penyesalan atas pengabdiannya bersama Timnas Portugal. Menurutnya, seluruh kemampuan telah diberikan demi membela negaranya di level internasional.
“Hari itu akan tiba ketika saya pensiun dari sepak bola internasional. Apa pun yang terjadi besok, saya akan pergi dengan hati nurani yang bersih, bahkan 1000 persen, karena saya telah memberikan segalanya untuk sepak bola,” katanya.
Sepanjang Piala Dunia 2026, Ronaldo tampil produktif dengan mengoleksi tiga gol. Dua gol dicetak saat menghadapi Uzbekistan pada fase grup, sedangkan satu gol lainnya lahir melalui eksekusi penalti ketika Portugal menyingkirkan Kroasia di babak 32 besar. Gol tersebut menjadi gol pertamanya pada fase gugur sepanjang sejarah penampilannya di Piala Dunia.
Ronaldo menilai atmosfer Piala Dunia 2026 memberikan pengalaman emosional yang berbeda dibandingkan lima edisi sebelumnya. Menurutnya, antusiasme para pendukung menjadi faktor yang membuat turnamen kali ini paling berkesan dalam kariernya.
“Sungguh fantastis. Ini melampaui apa yang terjadi di lapangan. Ini adalah Piala Dunia yang akan paling saya ingat karena semangat orang-orang. Secara emosional, ini yang terbaik dan saya sangat menikmatinya,” ungkapnya.
Di tengah status Portugal sebagai salah satu kandidat juara, Ronaldo menegaskan dirinya tidak merasa harus meraih trofi Piala Dunia untuk melengkapi warisan kariernya. Ia menilai pencapaian pribadi maupun kolektif yang telah diraih selama ini sudah menjadi bagian dari perjalanan profesionalnya.
“Saya tidak kekurangan apa pun dalam hidup. Saya tidak akan menjadi lebih atau kurang dari Cristiano hanya karena memenangkan Piala Dunia. Kami memiliki kualitas untuk menjadi juara, tetapi hanya satu negara yang bisa memenangkannya,” ujarnya.
Ronaldo juga mengakui berbagai kritik yang diterimanya selama berkarier justru menjadi bagian penting dalam membentuk mental dan menjaga konsistensinya hingga mampu bersaing di level tertinggi pada usia 41 tahun.
“Saya bersyukur bahkan atas kritik yang saya terima. Dari situlah seseorang bisa berkembang sebagai pribadi,” tuturnya.
(Red-Garudasatunews)
